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Jul 27, 2023

本当の魔法は次から

「iPhone ケースのビジネスには絶対に入りたくない」 先日、友人がそう言いましたが、私も同意せずにはいられませんでした。 Apple 製品のアクセサリをデザインするということは、激しい競争にさらされることを意味します

「iPhone ケースのビジネスには絶対に入りたくない」 先日、友人がそう言いましたが、私も同意せずにはいられませんでした。 Apple 製品のアクセサリをデザインするということは、ほとんど低い利益率をめぐって熾烈な競争にさらされ、独自の作品を作り始めるには初期のデザインのリークに賭けなければならず、Apple 自身のデザイン決定の完全に気まぐれに左右されることを意味します。

ただし、それほど心配する必要のない Apple アクセサリの販売者が 1 つあります。それは Apple 自体です。 Apple には、今後発売される製品の詳細をすべて知っているという国内の利点があります。 Apple Store での便利なアップセル機能と、はるかに高い利益率で Apple ブランドの製品を販売する機能を備えています。 しかし、おそらく最大の利点があります。それは、Apple が作りたいアクセサリを実現する方法として、製品設計自体を制御できることです。

iPad のようにハードウェアとアクセサリ間の Apple 独自の相乗効果を体現した製品はありません。 基本的な部分を取り除いたら、単なるタブレットです。 ただし、Smart Folio、Magic Keyboard、Apple Pencil を装備することができ、多くの場合、他の Apple 製品では見られないポートによって接続が提供されます。 そして、iPadアクセサリの新たなイノベーションが見られようとしているようだ。

今週、ブルームバーグのマーク・ガーマン氏は、新しいiPad Proが来年発売予定であると報じた。 そして同氏によると、「改良された」Magic Keyboardが搭載され、「iPad Proを現在のセットアップよりもラップトップに近づけ、より大きなトラックパッドを追加する」という。

現在の iPad Pro は、興味深いアクセサリ、つまり強力な磁石の配列とスマート コネクタ (電力とデータを転送する 3 つの金属ドット) をすべてデバイスの背面に搭載できるようにするために特別に構築されたデザインを採用しています。 スマート コネクタは以前は側面にありましたが、明らかに Apple は、将来のアクセサリを念頭に置いて背面に沿って配置する方がより適切であると判断しました。

では、2024 年の iPad にはどのようなアクセサリが搭載されるように設計されるのでしょうか? Gurman 氏は Magic Keyboard を挙げていますが、それについてはすぐに説明しますが、その前に Apple Pencil の謎について考えてみましょう。 第 2 世代の Pencil は、iPad の側面にある磁石とワイヤレス充電器のセットに取り付けられ、Pencil 用に特別に設計されています。 （製品とアクセサリーが一緒にデザインされるとどれほど素晴らしいかわかりますか？）

第二世代のPencilは素晴らしいです。 メモはありません。 しかし、Apple が昨年ローエンド iPad を再設計したとき、iPad のウェブカメラをデバイスの長辺に移動し、Pencil 2 が入る可能性のあるスペースを明らかにブロックしました。 代わりに、iPad はオリジナルの Apple Pencil を使用します。 その結果、Apple は Apple Pencil へのアプローチを再び再考しなければならない可能性があります。 Apple は、たとえそれがすべて意味をなすために新しい Pencil デザインを作成することになったとしても、すべてを機能させる方法を見つけるだろうと思います。

では、Magic Keyboard はどうでしょうか？ 2020年に導入されたAppleの現在のデザインは、磁気で取り付けられたカンチレバーを介してiPadをキーボードの上に浮かせます。 この特別なエンジニアリングの理由は純粋な物理学によるものです。キーボード上でデバイスの重心を移動させないと、ケース全体が後方に倒れてしまいます。 これは賢い解決策ですが、キーボードの列に使用できるスペースが減ります (ファンクション キーがありません!)。また、Magic Keyboard のトラックパッドは、Apple のトラックパッドと同様にかなり小さいです。

トクトク

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ガーマン氏の報告書によると、新しいアクセサリはより大型で、よりラップトップに似ているという。 もちろん、ラップトップはキーボードの上に片持ち梁ではなく、背面のヒンジで完全に取り付けられているだけです。 ノートパソコンは、上部より下部の方がはるかに重いため、開いたときに後ろに倒れることはありません。

Gurman 氏の報告が正確であれば、次世代の Magic Keyboard はキーボードの真下にすべての重量を置くことになると考えざるを得ません。 これは iPad の Bluetooth キーボードでも採用されているアプローチであり、なんとか機能させることができました。

鍵となるのは、Apple がそのようなアクセサリに接続するために iPad をどのように設計するかということになるだろう。 iPad の側面には、キーボードの背面にあるヒンジを掴んでノートパソコンのように直立状態に保つための特定の場所がいくつかあるのでしょうか? それとも、Apple は、ヒンジでキーボードに接続された比較的軽い表面に取り付けるために、iPad の背面にある強力な磁石に依存し続けるのでしょうか?